گربهای وحشی در نیوزیلند که از سوی فعالان محیطزیست «ناین لایوز» نام گرفته بود، طی ۳سال دهها پرنده در معرض انقراض را شکار کرد و با رفتاری غیرقابلپیشبینی از تمام تلاشها برای شکار و مهار خود گریخت.
همشهری آنلاین: داستان ناین لایوز، ۳سال پیش آغاز شد؛ زمانی که یک گروه حفاظت محیطزیست، ۲۰اردک قهوهای، یکی از نادرترین گونههای اردک نیوزیلند را در شبهجزیره پورروئا رهاسازی کرد. تنها یک هفته بعد، نخستین پرنده بهصورت تکهتکه پیدا شد و شمار تلفات بهسرعت افزایش یافت. بررسیها نشان داد عامل این حملات یک گربه خاکستری با نشانههای مشخص است اما دستگیری آن بسیار دشوارتر از شناساییاش بود.
رفتار گربه چنان نامنظم بود که هیچ الگوی قابل پیشبینیای برای ردیابیاش وجود نداشت. گاهی در غروب دیده میشد، گاهی نیمهشب یا وسط روز و سپس برای ماهها ناپدید میشد. همین توانایی فرارهای پیدرپی باعث شد لقب «گربهای با ۹جان» برای او انتخاب شود.
فعالان محیطزیست بارها تا آستانه به دام انداختن گربه پیش رفتند، اما او هربار در میان علفهای بلند ناپدید میشد. برآوردها نشان میداد این شکارچی ماهر طی ۳سال دهها اردک، تعدادی جوجه کیوی، مارمولکهای بومی و دیگر گونههای کمیاب محلی را شکار کرده است.
سرانجام زمانی که تیم حفاظت مشاهده کرد گربه ۳شب پیاپی در یک نقطه ظاهر شده، فرصت را غنیمت شمرد. تلهها و قفسها نصب شد و طعمههایی مانند سالمون، مرغ سوخاری و خرگوش قرار داده شد. این بار عملیات موفق بود و ناین لایوز پس از ۳سال دستگیر شد.
اما جنجال از همینجا آغاز شد: تیم شکارچیان گربه را در همان محل کشت و صدای دوستداران حیوانات را درآورد؛ چون آنها معتقد بودند این گربه باهوش میتوانست در اسارت یا حتی در یک باغوحش نگهداری شود.
